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Les impacts négatifs de l’usage des pesticides chimiques sur l’environnement, la biodiversité et la santé sont devenus un sujet majeur de préoccupation pour les citoyens et les consommateurs, et font l’objet de politiques publiques européennes et nationales. Constatant les effets limités des mesures de réduction de l’usage des pesticides, s’est imposée l’idée, dans la recherche, d’un basculement d’une approche consistant à réduire l’usage des pesticides chimiques à une approche cherchant à concevoir une agriculture « sans pesticides chimiques ».

En parallèle à l’ESCo « Protéger les cultures en augmentant la diversité végétale des espaces agricoles », INRAE a été saisi par le programme prioritaire de recherche (PPR) « Cultiver et protéger autrement » pour conduire une prospective sur une agriculture européenne sans pesticides. La prospective "Agriculture européenne sans pesticides chimiques à l'horizon 2050" a été restituée le 21 mars 2023 à Paris. Elle vient proposer des scénarios, des trajectoires de transition, et une simulation des impacts des scénarios à l’échelle européenne et éclairer les questions que soulève, pour l’avenir de l’agriculture en Europe, sa dépendance actuelle aux pesticides.

La prospective « Agriculture européenne sans pesticides chimiques en 2050 » a exploré, durant deux ans, les voies possibles pour développer une agriculture sans pesticides à l’échelle européenne, en s’appuyant sur l’expertise d’une centaine de chercheurs, incluant des participants et des coordinateurs des projets de recherche financés par le PPR « Cultiver et Protéger Autrement », et des acteurs partie-prenante européens. En lien avec l’Alliance Européenne de Recherche « Towards a Chemical Pesticide Free Agriculture », elle a mobilisé une approche systémique qui relie l’émergence de systèmes agricoles sans pesticides chimiques au devenir des systèmes alimentaires, des régimes alimentaires, des systèmes d’approvisionnement alimentaire, des territoires et des politiques publiques.

La prospective a construit des scénarios d’agriculture sans pesticides chimiques pour l’Europe en 2050, en répondant à plusieurs questions.

Quelles peuvent être les différentes formes d’agriculture et de systèmes alimentaires sans pesticides chimiques à l’horizon 2050 ? Avec quels impacts sur la production, l’usage des terres, le commerce et les émissions de gaz à effet de serre ? Et quelles sont les différentes trajectoires possibles d’une transition vers ces formes d’agriculture sans pesticides chimiques ?

Les scénarios et résultats de simulation montrent qu'une transition européenne vers une agriculture sans pesticides chimiques est possible et réalisable. Les simulations de modèles suggèrent qu'il est possible de développer une telle agriculture en Europe tout en maintenant, voire en améliorant, la balance commerciale européenne en calories, et en réduisant les émissions de GES de l'agriculture européenne. Ces scénarios pourraient également contribuer à améliorer la biodiversité. Enfin, nos scénarios pourraient se traduire par une plus grande résilience des systèmes agricoles grâce à l'adaptabilité ou à la robustesse des systèmes de culture. Une telle transition nécessitera une forte implication de tous les acteurs de la chaîne alimentaire, au-delà des systèmes de culture, des changements tout au long des chaînes d'approvisionnement et des marchés alimentaires, ainsi qu'un ensemble cohérent de politiques publiques européennes en matière d'agriculture, d'alimentation, de santé, d'environnement et de commerce pour soutenir la transition.

Vidéo (filmée par Pierre Girard) à Uppsala - Suède en 09/2023 où les 3 scénarios européens de la prospective ont été présentés (à partir de la minute 6:25) :